Moussem Cities Tunis

Ondanks de achteruitgang en het socio-politieke tumult in heel wat Arabische landen, blijven de steden een belangrijke motor voor de samenlevingen in deze regio. Surfend op de mondiale ontwikkelingen neemt die verstedelijking zelfs toe: het is vaak de motor van verandering, groei en experiment. Met Moussem Cities werpen we een speciale blik op de (vaak versluierde) dynamiek in Arabische steden, wars van nostalgie of eerstelijnsgezichten. In deze stedencyclus is jaarlijks telkens één Arabische stad te gast in Brussel, de hoofdstad van Europa. Moussem Cities nodigt een plejade van kunstenaar en denkers uit om het verhaal van hun stad te vertellen, in een open dialoog met het artistieke team van Moussem en partners.

De eerste stad in deze reeks is Tunis. En dat is geen toeval. Vijf jaar na de Jasmijnrevolutie van 2011 – startschot van de Arabische opstanden- belichten we het culturele landschap na de revoltes.

Voor deze eerste editie van Moussem Cities gaat Moussem de samenwerking aan met Bozar en met het Huis van Culturen en Sociale Samenhang in Sint-Jans Molenbeek. Op woensdag 13 en donderdag 14 januari programmeren we in Molenbeek. De Tunesische muzikant, dramaturg en acteur Jawhar bijt de spits af. Zijn muziekoptredens baden tussen chaâbi en folk-soul, een originele ode aan het Tunesische liefdeslied. Donderdag wordt ingewijd met een heuse openingsreceptie, waarna de spectaculaire solo-dansvoorstelling ‘Zoufri’ van danser-choreograaf Rochdi Belgasmi de sfeer onder de aanwezigen opzweept. Belgasmi is de belichaming van de moderne hedendaagse dans in Tunesië. Zoufri (werkman in het Tunesisch Arabisch) verwijst naar de geïmproviseerde dans die Tunesische arbeiders in hun vrije tijd opzetten, nadien verworden tot een mannelijke stijldans. Met D-Sisyphe neemt Meher Awachri de toeschouwers nadien mee naar het theater. De jonge Tunesische acteur, danser en dramaturg Awachri combineert het gesproken woord met dans en doet dat in een eigenzinnige interpretatie van de klassieke Sisyphus-mythe. Het resultaat is een fascineerde inkijk in de complexe hedendaagse Arabische maatschappij.

Vrijdag 15 en zaterdag 16 januari verplaatst Moussem Cities zich naar Bozar. Op vrijdag staat het theaterstuk ‘Ce Que Le Dictateur N’a Pas Dit’ van de getalenteerde theatermaakster Meriam Bousselmi centraal. Als geen ander combineert deze strijdbare dramaturge eigentijdse esthetiek met een bijtende maatschappijkritiek op het Tunesië van na de revolutie. In dit sterke theaterstuk geeft Bousselmi het woord aan een dictator, aan zijn mijmeringen over de gebeurtenissen van na de revoltes. Zaterdag is een hoogdag in tal van disciplines: dans, literatuur, muziek en…diepgravende gesprekken. Na de eerste succesvolle Moussem Talks in oktober, lanceren we de tweede Moussem Talks@Bozar: Vijf jaar na de Arabische Lente lijkt Tunesië het enige geslaagde democratische experiment. Het leverde het land zelfs de Nobelprijs voor de Vrede op. Onze twee uitzonderlijke gastsprekers over dit erg actuele onderwerp zijn de Tunesische professor Hamadi Redissi (een van de meest kritische stemmen over de moderniteit in de Arabische wereld) en de Vlaams-Tunesische professor Sami Zemni (Middle East and North Africa Research Group). Met de steun van L’Association des Démocrates tunisiens au Benelux.

Na deze intellectuele analyse zetten dansers/choreografen Aïcha M’Barek en Hafiz Dhaou (Chatha) de tweedelige dansvoorstelling Sacré Printemps! neer, een eigen versie van het oorspronkelijke werk van Stravinski. Voorlezen uit eigen werk doet de gevierde schrijver Habib Selmi, voor hij in debat met tal van andere Tunesische artiesten, zoals theatermaakster Meriam Bousselmi.
De gelauwerde theatervoorstelling Join The Revolution van Action Zoo Humaine, van en met de Tunesisch-Vlaamse Chokri Ben Chikha, kon uiteraard niet ontbreken op deze Moussem Cities@Tunis. Later op de avond wordt het publiek verblijd met een memorabel concert van grootmeester Lotfi Bouchnak: zijn unieke interpretatie van het klassiek Arabische lied en muziek hebben hem wereldfaam gebracht. Gedurende de hele dag is er een doorlopend randprogramma met video en installaties voorzien.